Georg II. von Sachsen-Meiningen strebte eine Erneuerung des Theaters an. Sein Anliegen war es, die philosophischen, dramaturgischen und dekorativen Elemente der Theaterarbeit zu einem Gesamtkunstwerk zu vereinen. „Die Meininger“ gaben von 1874 bis 1890 mit ihren Musterinszenierungen Gastspiele in 39 Städten. Sie spielten vor allem Werke von Shakespeare, Schiller und Kleist. Stanislawski entwickelte aufgrund seiner Eindrücke von der “Meininger Spielweise“ seine Lehr- und Regiemethode, die später von Eisenstein in Moskau und Strassberg in New York aufgegriffen wurde. In Strassbergs Actors Studio in New York begannen Filmlegenden wie Al Pacino und Dustin Hoffmann ihre Karrieren. – Ohne Meiningen kein Hollywood?

In Meiningen kann man auf einmalige Weise die Faszination erleben, die damals von den Inszenierungen „der Meininger“ ausgegangen sein muss. Das Theatermuseum „Zauberwelt der Kulisse“ entführt Sie in die Welt der Illusion. An Hand einer originalen Bühnendekoration, die mit Lichtstimmungen und Musik in Szene gesetzt wird, lässt sich erahnen, welch nachhaltigem Eindruck die „Meininger“ bei den Zuschauern der damaligen Zeit, hinterlassen haben müssen. 
Präsentationen mit Film: 10, 12, 14 und 16 Uhr

aktuelle Ausstellung: Meiningen - Brückner - Bayreuth
Bühnenbildcollage zum Wagner-Jahr 2013 ...mehr

Im November 2012 hat sich Iris Berben im Meininger Theater für die Meininger Theaterdekorationen eingesetzt. mehr ...
Sie wirken wie riesige Gemälde, waren aber im 19. Jh. „nur“ für die Bühne gedacht und ein wichtiger Bestandteil der Inszenierungen der „Meininger“. Die 275 erhaltenen Bühnendekorationsstücke sind der spektakulärste Teil der theatergeschichtlichen Sammlung in Meiningen.
Das Kuratorium Kulturstadt Meiningen e.V. konnte berühmte Schauspieler dafür gewinnen, sich mit Ihrer Persönlichkeit und Ihrer Kunst für die Restaurieriung der historischen Bühnendekorationen einzusetzen.